Massenunfälle entstehen besonders dann, wenn die Autofahrer eine eingeschränkte Sicht haben und dadurch zu nah auffahren oder die Geschwindigkeit unterschätzen. Eine eingeschränkte Sicht wird beispielsweise durch dichten Nebel, Staubstürme oder auch einen plötzlichen Wintereinbruch verursacht. Es kann zu glatten Fahrbahnen und dadurch auch zu Massenkarambolagen kommen.